Jonathan Edwards menuliskan karyanya yang penting ini, yang diberi judul Risalah mengenai Afeksi Religius (Treatise Concerning Religious Affections) sebagai respons terhadap peristiwa Kebangunan Besar Pertama (First Great Awakening), sebuah peristiwa kebangunan di Amerika yang dapat disejajarkan dengan peristiwa kebangunan di Inggris, yang dikenal dengan sebutan Kebangunan Injili (Evangelical Revival). Di sepanjang periode 1742 – 1743, ia menyampaikan serangkaian khotbah bertemakan pemilahan antara pengalaman rohani yang sejati dan yang palsu. Risalah tersebut merupakan bentuk tertulis dari serangkaian khotbah yang telah direvisi dan dipublikasikan pada tahun 1746, dan sekarang ini, diikhtisarkan dan dihadirkan kembali dalam bentuk yang telah disederhanakan.